Tế bào gốc (Stem cells) là các tế bào trong cơ thể (tế bào soma) có khả năng phân chia và biệt hóa. Khi cơ thể phát triển, các tế bào gốc sẽ chuyên biệt hóa và đảm nhận những chức năng cụ thể. Ví dụ: các mô trưởng thành như da, cơ, máu, xương, gan và thần kinh đều có những loại tế bào khác nhau.

Tế bào gốc tồn tại trong mọi giai đoạn phát triển của sự sống. Chúng có khả năng phân chia vô hạn và có thể biệt hóa thành hầu hết các loại tế bào trong cơ thể.

Tế bào gốc có thể được định hướng để trở thành các tế bào chuyên biệt, từ đó được sử dụng để tái tạo và sửa chữa các mô bị bệnh hoặc tổn thương ở con người. Ngoài ra, tế bào gốc còn có tiềm năng được nuôi cấy để trở thành mô mới, phục vụ cho cấy ghép và y học tái tạo.